Durant les dernieres semaines, nous avons visité la jolie région du Northland. Suivant les conseils de Mike et Christine, nous avons passé un week-end à Leigh, au nord d'Auckland, loué des combinaisons de plongée (l'eau n'est pas si chaude, meme dans le nord!), et découvert la réserve maritime avec nos masques et tubas. Expérience vraiment passionnante de nager avec les poissons : Blue maomao, red moki, snapper, spotty, goatfish, blue cod, parore, leatherjacket, kelpfish, eagle ray ...
Nous avons ensuite commencé notre boucle dans le Northland en passant par la cote ouest. Quelques balades dans les forets de Kauris nous ont permis d'entendre des kiwis et de voir des escargots géants carnivores (Kauri snails),
ainsi que de mieux connaitre les kauris et leur triste histoire . Ces arbres géants endemiques au nord de la Nouvelle Zelande ont été victimes de l'exploitation à outrance de leur bois à la fin du 19e siecle (il était possible de construire plus de 10 maisons avec un seul tronc!). Aujourd'hui, il n'en reste plus qu'une infime proportion.
Nous avons poursuivi avec une excursion dans le Far North, la péninsule d'une centaine de kilometre de longueur marquant l'extremité nord de la Nouvelle-Zelande. Dans un premier temps nous sommes allés voir Ninety mile beach (sable jaune), qui comme son nom ne l'indique pas est longue d'environ 90km. A marée basse, il s'agit de la route la plus rapide et directe pour aller à Cap Reinga, à condition d'avoir un 4x4 bien entendu! Nous avons ensuite vu des dunes de sable blanc sur la cote est de la peninsule (Rarawa) avant d'aller jusqu'au cap.
Le cap Reinga n'est pas le plus au nord, mais est riche en mythologie maorie. En effet c'est par les racines du Pohutukawa situé à son extrémitée que les esprits des morts sont supposés plonger dans l'ocean, à la rencontre des eaux de la mer tasman et du pacifique, pour rejoindre la terre des ancetres. Les paysages sont magnifiques, avec de la terre rouge, des prairies, quelques forets et d'immenses dunes de sable.
C'est d'ailleurs près de là, à Te Paki, que nous avons dévalé les dunes sur les planches de body board.
Après ces aventures nous avons pris la route vers notre WWOOF, en passant devant une plage de sable rose. Nos hotes, Colin et Diane, nous ont accueillis dans leur petite maison de Kaeo. Le sejour était très agreable. Nous avons joué et ecouté de la musique avec Diane, aveugle de naissance, et qui joue une quinzaine d'instruments. Nous avons également beaucoup cuisiné, retapé le van pour le vendre plus tard à Auckland, et un peu travaillé dans le jardin.
Nous avons ensuite poursuivi notre visite du Northland: Bay of island, Whangarei, Russel (premiere capitale de Nouvelle Zelande), Kawakawa et ses toilettes publiques (créées par Hundertwasser, "celebre" artiste).
Nous sommes actuellement en train de quitter Auckland pour rejoindre Opotiki. Après un weekend dans les marchés aux véhicules, nous n'avons toujours pas vendu notre van...
